1964年，美國洛斯阿拉莫斯實驗室開發出第一只圓形熱管，并于1968年用于衛星的熱控。

        1980年美國首先將熱管用于煙氣余熱回收等節能領域。之后圓形熱管廣泛用于航天、微電子以及電力器件的熱控。

        我國第一只鈉熱管由中科院工程熱物理研究所（中國熱管的鼻祖，趙耀華教授曾任該研究部部長）于1972年研制出來。近二十多年來，CPL、VC、脈動熱管及微槽群蒸發器等多種改變型熱管研制出來。其中微槽群發蒸發器是趙耀華教授2000年研制成功并應用于LED散熱。

        五十多年來，所有形式的熱管都是單一熱管構造，且外形都是圓形的（VC除外），任何一點泄露都會造成整個熱管失效，不僅其可靠性、可加工性以及安裝適配性等都有很大局限性，而且由于其比表面積最，因而大幅影響其換熱特性。此外，傳統熱管重量大，成本高、整體換熱效率低也是限制其廣泛應用的重要因素。
        平板微熱管陣列是趙耀華教授于2008年研制成功并產業化。外觀為板狀、內部由眾多完全獨立的微細熱管一次成型的一體型熱管，其長度、寬度及厚度可自由調整，具有柔性、可加工性、高可靠性、低成本等傳統熱管不具備的優良特性，且由于其比表面積遠大于圓形熱管，其傳熱特性也是傳統熱管無法比擬的。